Фамилия Киньяшев звучит необычно для русского уха, но её происхождение укладывается в типичную для России модель: тюркское имя плюс русский патронимический суффикс -ев. Основа здесь — мужское имя Киньяш. В татарском, башкирском и других тюркских языках имя Киньяш (или Кеняш) имеет прозрачную внутреннюю форму: оно восходит к слову «кенәш» — совет, совещание, собрание. Так могли назвать долгожданного или единственного сына, который родился «по совету» старейшин или после долгих обсуждений в роду. Буквально имя можно перевести как «Совет», «Совещание», а в переносном смысле — «Советчик», «Тот, к кому приходят за советом».

Фамилия Киньяшев — это, по сути, «сын Киньяша». Суффикс -ев, а не -ин, указывает на то, что в основе лежит имя, оканчивающееся на согласный или й. Изначально такая фамилия закреплялась за детьми человека по имени Киньяш, а затем перешла к его потомкам как родовое прозвание.

Географически фамилия Киньяшев почти наверняка имеет корни в Волго-Уральском регионе — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской или Челябинской областях. Именно там, в среде татар, башкир и мишарей, были распространены подобные имена. В русской среде эта фамилия появилась либо в результате межэтнических контактов, либо после крещения носителей тюркского имени. В дореволюционных источниках фамилия могла писаться и как Кеняшев, через «е», что отражает диалектное произношение имени.

Примечательна редкость этой фамилии. Она не вошла в число распространённых дворянских или купеческих родов, а бытовала преимущественно среди крестьян и мещан. В отличие от фамилий на -ин от имён на -а (Киньшин, Киньяков), модель Киньяшев прямо указывает на исходное имя без дополнительных суффиксов. Это делает её ценной для этимолога: она почти без искажений донесла до нас древнее личное имя, которое в современном татарском языке уже почти не встречается в качестве самостоятельного.