Фамилия Кипов — редкий случай, когда за короткой основой скрываются две совершенно разные версии происхождения. Чтобы понять, кем мог быть ваш предок, нужно разобрать само прозвище Кип.

Первая версия отталкивается от существительного «кипа». В народной речи это слово означало не только связку или стопку предметов, но и, в переносном смысле, беспорядочное нагромождение дел. Отсюда Кипом могли прозвать человека суетливого, непоследовательного, который хватается за всё сразу и ничего не доводит до конца. Такое прозвище — не обидное, скорее бытовое и меткое: им награждали того, кто вечно «в кипе» забот, но без толку.

Вторая версия выводит нас на морскую лексику. Согласно «Толковому словарю живого великорусского языка» В. И. Даля, «кип» — это отверстие в юферсе (деревянном блоке без шкива), через которое продевали веревку для тяги. Кипом называли и саму деталь такелажа. Если основатель рода был связан с судоходством — работал матросом, такелажником или корабельным плотником, — прозвище Кип могло закрепиться за ним по профессии, по инструменту, с которым он постоянно имел дело.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Кип добавили патронимический суффикс -ов. В буквальном смысле Кипов — это «сын Кипа». Оба варианта — и прозвищный (по характеру), и профессиональный (по ремеслу) — одинаково правдоподобны. Выбрать между ними без точной географической привязки и архивных записей невозможно. Если ваши предки жили вдали от крупных рек и морей, скорее всего, в основе лежит бытовое прозвище. Если же родом с севера или из регионов развитого судоходства — стоит присмотреться к морской версии.

Фамилия редкая, в списках массовых дворянских или купеческих родов не значится. Скорее всего, Киповы — потомки крестьян или посадских людей, получивших фамилию по индивидуальному прозвищу одного из предков.