Фамилия Киренкина — яркий пример того, как в русской фамилии переплелись несколько возможных корней, и разобраться в её происхождении — значит заглянуть в историю прозвищ, имён и даже диалектных слов. Основа у фамилии одна — имя или прозвище Кир, а вот объяснений этому имени несколько, и каждое по-своему правдоподобно.

Самая прямая версия отсылает к мужским крестильным именам. Это могло быть имя Кир (в переводе с древнегреческого «господин» или «солнце»), Кирилл («малый господин») или редкое Кириан («владыка»). В быту все они легко сокращались до простой и звучной формы Кир. Такую форму и взяли за основу фамилии. Однако есть и другая, бытовая версия: прозвище Кир могли дать человеку, переболевшему корью. Украинское слово «кiр» как раз и означает эту детскую болезнь. Считалось, что имя-оберег, данное по болезни, поможет ребёнку вырасти здоровым — назвали Киром, чтобы корь обходила стороной.

Совсем необычная версия связана с астраханскими говорами. Там словом «кир» называли землю, пропитанную нефтью, — явление, характерное для бакинских месторождений. Если предок носителя фамилии жил в тех краях или имел дело с нефтяными промыслами, прозвище Кир могло указывать на его занятие или место жительства. Эта версия редкая, но географически привязанная, что делает её интересной.

Обратите внимание на суффикс. Фамилия оканчивается на -ин, что типично для русского Севера и центральных областей. Но в основе лежит не просто Кир, а форма Киренко. Суффикс -енко характерен для украинской и южнорусской ономастики: он указывал на потомка («чей?» — Киренко, то есть «маленький Кир» или «сын Кира»). Видимо, род Киренко перебрался на север или в центр России, где фамилию русифицировали, добавив привычный суффикс -ин, и она стала звучать как Киренкин. Женская форма — Киренкина — закрепилась за представительницами рода.

Таким образом, Киренкины — это, скорее всего, потомки человека по имени или прозвищу Кир, которые прошли путь от украинской модели именования к русской, сохранив в фамилии память о далёком предке.