Фамилия Киренкин — наглядный пример того, как одна основа может вобрать в себя несколько совершенно разных смысловых пластов. В её сердцевине лежит прозвище или краткое имя Кир, а суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Киренкин, то есть сын или потомок Кира.

Самый надёжный путь — возвести Кира к церковным крестильным именам. Это могло быть имя Кир (от древнегреческого kyrios — «господин», «владыка», а также «солнце»), Кирилл («маленький господин») или редкое Кириан («владыка»). В народной среде эти имена часто сокращались до простого и звонкого «Кир», от которого и пошла фамилия.

Однако есть и другая, бытовая версия, которая уводит нас в украинские говоры. Там слово «кiр» означало корь — детскую болезнь. По народному обычаю, такое имя-оберег могли дать ребёнку, чтобы обмануть недуг: назвали Корью — значит, болезнь к такому ребёнку не пристанет. Родители надеялись вырастить здорового мальчика.

Совсем неожиданный поворот даёт диалектная лексика. В астраханских говорах «кир» называли землю, пропитанную нефтью, — это слово бытовало в Баку и окрестностях. В таком случае прозвище Кир мог получить человек, живший на нефтеносных землях или имевший к ним отношение. Эта версия привязывает фамилию не к имени, а к конкретному месту и роду занятий.

Любопытно, что в исходном тексте упоминается некая фамилия Киренко, от которой якобы произошёл Киренкин. Это сомнительно: суффикс -енко типичен для украинских фамилий, а -ин — для русских. Скорее, обе фамилии (Киренко и Киренкин) возникли независимо от одной основы — Кир — в разных языковых средах.

Таким образом, предок Киренкиных мог быть и «господином» по имени, и ребёнком, которого берегли от кори, и жителем нефтеносного края. Какая из версий верна для вашей семьи — можно попробовать выяснить через географию: если корни ведут в южные или астраханские области, стоит присмотреться к диалектному значению.