Фамилия Киренкины — наглядный пример того, как географическое перемещение семьи оставляет след прямо в окончании фамилии. Её основа — прозвище или сокращённое имя Кир, а вот суффиксы рассказывают о двух этапах истории рода.

Изначально фамилия звучала как Киренко и возникла, скорее всего, на территории современной Украины или Белоруссии. Суффикс -енко там был типичным обозначением потомка: Киренко — это буквально «сын/потомок Кира». Затем, когда носители фамилии переселились в великорусские земли, их фамилию «русифицировали», добавив типичный русский суффикс принадлежности -ин. Так из Киренко получился Киренкин, то есть уже «из рода Киренко».

Что касается самого имени Кир, здесь возможны два направления. Первое — церковное, крестильное. В святцах есть несколько имён, которые в быту сокращали до простой формы Кир: это Кир (от греческого «господин», «власть»), Кирилл («маленький господин») и редкое Кириан («владыка»). Второе направление — мирское прозвище, данное по какой-то внешней или бытовой примете. В украинском языке «кiр» означает корь: возможно, прозвище Кир дали ребёнку, переболевшему этой болезнью, или, наоборот, чтобы уберечь — имя-оберег. Есть и совсем узкая, астраханская версия: в говорах низовий Волги «кир» называли землю, пропитанную нефтью (как в Баку). Если предок жил в тех краях, прозвище могло указывать на место жительства или род занятий, но эта гипотеза менее вероятна для фамилии с южнославянским суффиксом -енко.

Фамилия Киренкины не слишком распространена и не имеет громких исторических носителей, но именно это и делает её типичной «фамилией одного рода» — она не размножилась по разным ветвям, а сохранила память о конкретном переселении с юга на север.