Фамилия Кирмаровы — один из немногих примеров русских фамилий, в основе которых лежит финно-угорский корень. Она образована от прозвища Кирмар, а в нём, скорее всего, слышны отголоски мокшанского языка: слово «керме» означает «вязанка», то есть нечто связанное, плетёное. В таком случае прозвище Кирмар давали мастеру, который вязал варежки, чулки или плёл кружева. Это «профессиональное» прозвище, указывающее на конкретный род занятий предка.

Но есть и вторая версия, не менее правдоподобная. Она отсылает к языку коми, где «кырöм» — это «овраг, обрыв, протока». Если прозвище возникло от этого слова, то оно указывало не на ремесло, а на место жительства: человека, жившего у оврага или на обрыве, могли прозвать Кирмаром.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: к основе Кирмар добавился суффикс -ов, превративший прозвище в фамилию. Суффикс указывает на принадлежность: Кирмаров — сын Кирмара. Фамилия сохранилась в формах как Кирмаров, так и Кирмаровы (множественное число, указывающее на род или династию).

Какая из версий верна для конкретной семьи, зависит от географии предков. Если корни ведут в Мордовию, стоит склоняться к «вязальному» значению; если родом из республики Коми или окрестных областей — к «овражному». Обе гипотезы имеют право на существование, и однозначно выбрать одну можно только после серьёзного генеалогического поиска.

Фамилия Кирмаровы — редкий случай, когда русская по форме фамилия несёт в себе память о финно-угорской культуре, будь то мокшанское ремесло или коми-зырянский ландшафт. В любом случае, за прозвищем стояла живая черта предка: либо его умение, либо место, где он обжил свой дом.