Фамилия Кирпатенко — яркий пример украинской модели образования фамилий, и её разговор стоит начать именно с суффикса. Формант -енко, характерный для Поднепровья, Слобожанщины и юга Украины, означает «сын» или «потомок». Это уменьшительно-патронимический суффикс, который в XVI–XVII веках активно вытеснял польские и русские окончания, став маркером казацкой и крестьянской вольницы. Таким образом, Кирпатенко — это «сын Кирпатого».

Основа фамилии — прозвище Кирпатый. В украинском и южнорусских говорах «кирпатий» означает «курносый», «с приплюснутым или вздёрнутым носом». Слово живёт в языке до сих пор, и его происхождение прозрачно: оно восходит к тюркскому «кирпи» (вздёрнутый, короткий) или же к древнему корню, родственному «корнать» (обрезать, укорачивать). Прозвище давали по характерной черте внешности — человеку с небольшим, чуть приплюснутым носом.

В ономастике есть и другая, менее вероятная версия: связь с греческим именем Кир (господин) или с топонимом Кирпа (название села или речки). Однако для фамилий с прозрачной семантикой внешнего признака объяснение через «курносый» — самое прямое и правдоподобное. Словарь украинских прозвищ фиксирует десятки случаев, когда человека с таким носом записывали как Кирпа, Кирпач, Кирпань, и все они дали начало фамилиям.

Интересно, что фамилия Кирпатенко почти не встречается в центральных и северных областях России. Её география — это исторические земли Гетманщины: современные Полтавская, Черкасская, Киевская, Черниговская области. В метрических книгах XVIII–XIX веков носители фамилии — преимущественно казаки и государственные крестьяне, реже мещане. Никаких дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано: суффикс -енко, в отличие от -ов или -ский, редко ассоциировался с аристократией.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, как варьировалось прозвище: Кирпа (без суффикса), Кирпач (с увеличительным суффиксом), Кирпанюк (с другим патронимическим окончанием). Кирпатенко — самая «стандартная» форма для потомка: именно -енко закрепилось как основной наследный суффикс в украинской антропонимии. Поэтому, если вы носите эту фамилию, ваш предок был, скорее всего, человеком с заметным носом, жившим на левобережной Украине, и его дети пошли по отцу как Кирпатенки — «те, кто из рода Кирпатого».