Фамилия Киршанова — женская форма мужской фамилии Киршанов, и её происхождение напрямую связано с неканоническим личным именем или прозвищем Киршан. В основе лежит тюркское имя Киршан (или Кыршан), которое в переводе с ряда тюркских языков означает «сокол», «ястреб» или «хищная птица». Это имя было распространено среди татар, башкир и других народов Поволжья, а также встречалось у русских в пограничных с тюркским миром регионах.

Словообразовательная модель здесь простая: к основе Киршан- добавился типичный русский патронимический суффикс -ов (в женском роде — -ова), указывающий на принадлежность: «чей?» — Киршанов, то есть сын Киршана. Фамилия относится к числу так называемых «полуотчеств» (фамилий, образованных от имени отца без дополнительных суффиксов, как, например, Иванов от Иван). Интересно, что в русских документах XVI–XVII веков имя Киршан фиксируется как вполне реальное, а не только как прозвище: например, в писцовых книгах упоминаются крестьяне Киршанко и посадские люди Киршановы.

Географически фамилия Киршановы (и её женская форма) исторически тяготеет к юго-восточным и восточным губерниям России — Симбирской, Самарской, Оренбургской, а также к землям бывшего Казанского ханства. Это объясняется тем, что именно в этих местах происходила активная ассимиляция тюркских имен в русскую среду. Встречается фамилия и на Урале, куда переселялись служилые люди и крестьяне в XVII–XVIII веках.

Стоит отметить, что фамилия Киршанов не имеет отношения к немецкой фамилии Кирш (от Kirsch — «вишня»), хотя внешнее сходство иногда вводит в заблуждение. В русском контексте корень однозначно тюркский, и суффикс -ов подтверждает его усвоение именно через русскую патронимическую систему. Если искать однокоренные фамилии, то это Кирсанов (от Кирсан — тот же корень, но с другим тюркским суффиксом) и, возможно, Киршаев (от Киршай — уменьшительная форма).