Фамилия Киршанов — один из тех случаев, когда корни уходят в тюркскую языковую среду. Многие знаменитые русские фамилии ведут начало от тюркских прозвищ: Тургенев — от Турген («быстрый, скорый»), Аксаков — от Аксак («хромой»), Булгаков — от Булгак («беспокойный»). В этом же ряду стоит и Киршанов.

В основе фамилии лежит тюркское мужское имя Киршан (или Кирсан). В разных диалектах оно могло означать «сокол», «ястреб» или «хищная птица» — образ, ценившийся у кочевых народов как символ силы, зоркости и свободы. Имя было нередким среди татар, башкир и других тюркских групп, особенно в XVI–XVII веках, когда русское дворянство и служилые люди активно впитывали выходцев из Орды и казанских земель.

Словообразовательная модель проста: к основе Киршан добавили типичный русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность: «Киршанов» буквально значит «сын Киршана». Фамилия закрепилась, когда имя отца перестало быть личным и перешло в наследственное прозвание.

Географически Киршановы чаще всего встречаются в Поволжье, на Урале и в центральных областях России — именно в тех регионах, где исторически было сильное тюркское влияние. Встречаются и варианты написания: Кирсанов (более распространённый) и Киршанов — разница в диалектном произношении, где «с» могло переходить в «ш» под влиянием местных говоров.

Социальный состав носителей был пёстрым: среди Киршановых встречались и крестьяне, и купцы, и мелкопоместные дворяне. В документах XVIII–XIX веков эта фамилия фигурирует в ревизских сказках и метрических книгах, но без громких исторических личностей — скорее, это фамилия людей, которые «делали дело»: пахали, торговали, служили в приказных избах.

Особенность фамилии в том, что она сохранила исходный тюркский корень почти без искажения, в отличие от многих русифицированных аналогов. Если ваш предок носил фамилию Киршанов, он, скорее всего, происходил из среды, где тюркские и славянские традиции переплелись ещё в допетровскую эпоху.