Фамилия Кирющев — одна из тех, где суффикс подсказывает больше, чем корень. Окончание -ев указывает на притяжательное значение «чей?» — то есть сын или потомок человека, которого звали Кирющ. А вот Кирющ — это не полное имя, а разговорная, обиходная форма от крестильного имени Кирилл.

Кирилл — имя греческого происхождения (kyrios — «господин», «владыка»). В русской народной среде оно дало множество производных: Кирюха, Кирюша, Кирюня. Форма Кирющ — редкая, она характерна для южнорусских и, отчасти, украинских говоров, где конечное -щ появлялось в уменьшительных вариантах (сравните: Павел — Павлющ, Михаил — Михлющ). Суффикс -ющ здесь играет ту же роль, что и более привычные -юш или -юх, но звучит грубее, «мужицки», и встречается реже.

Таким образом, Кирющев — это буквально «сын Кирюща», то есть потомок человека, которого в обиходе называли не полным именем, а домашним прозвищем от Кирилла. Фамилия недворянская, не семинарская (там были бы Кирюшин или Кириллов). Она возникла в крестьянской или мещанской среде, скорее всего, на юге России или в украинских землях, которые входили в состав Российской империи. Географически Кирющевы встречаются в Воронежской, Ростовской областях, а также в Краснодарском крае — то есть там, где оседали переселенцы с Украины.

В написании фамилии нет вариантов — она пишется через -ев, а не -ов, потому что основа заканчивается на шипящий (Кирющ). Путаницы с ударением тоже нет: в большинстве случаев ударение падает на первый слог — Ки́рющев, хотя в диалектах могли произносить и Кирющёв. Но литературная норма — с ударением на корень.

В целом фамилия Кирющев — яркий пример того, как редкая просторечная форма имени закрепилась в качестве родового прозвища. Она не изобилует известными носителями, не попала в дворянские родословные книги, но зато хорошо сохранила народную языковую старину — ту самую, где человека величали не по паспорту, а по тому, как его звали дома.