Фамилия Кисетов — одна из тех, что хранят в себе историю не столько по имени предка, сколько по его привычкам или ремеслу. В её основе лежит слово «кисет», то есть табачный мешок, который затягивался шнурком. Само слово пришло в русский язык из тюркских наречий, где родственная основа «киса» означала кошелёк. Так что перенос значения с кошелька на кисет для табака — вполне естественный языковой путь.

Вероятнее всего, прозвище Кисет дали человеку, который либо торговал табаком и кисетами, либо сам был заядлым курильщиком — настолько, что мешочек с табаком стал его главной приметой. В народе такие прозвища закреплялись быстро: не по имени, а по тому, что у человека всегда на виду. Со временем прозвище перешло в фамилию по модели «Кисет + -ов», то есть буквально «сын Кисета» или «из рода Кисета».

Фамилия эта редкая. Встречается она в основном в центральных и южных регионах России, а также в Поволжье — там, где исторически было сильно татарское и тюркское влияние на бытовую лексику. В документах XIX века Кисетовы не принадлежали к какому-то одному сословию: записаны и среди крестьян, и среди мещан. Это говорит о том, что прозвище было распространённым и не носило узко-сословного оттенка.

Если говорить о словообразовании, то суффикс -ов — самый типичный для русских фамилий, он указывает на принадлежность. Но сама основа «Кисет» необычна: она не от имени, не от названия животного или растения, а от конкретного бытового предмета. Такие фамилии — Кисетов, Мешков, Кошельков — всегда немного загадочны: за ними стоит не просто вещь, а целый портрет предка, который получил своё прозвище за то, что с этим предметом не расставался.