Фамилия Китькова — женская форма фамилии Китьков. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Киток, Китько. В русской ономастике это редкий случай: фамилия образована не от распространённого «кит» как морское животное, а от уменьшительной формы имени или прозвища. Слово «кит» в древнерусском языке означало не только гигантскую рыбу, но и — в переносном смысле — крупного, важного человека, «кита» в своём деле. Однако суффикс -ок/-ко указывает скорее на уменьшительно-ласкательное или ироничное прозвище: «маленький кит», «китёнок». Так могли назвать невысокого, но крепкого мужчину или, напротив, того, кто любил прихвастнуть своей значимостью.

Модель фамилии — типичная для русского севера и восточных регионов. Суффикс -ов/-ев присоединялся к основам на -о: Китько → Китьков. В говорах Вологодчины и Архангельской области слово «кить» фиксировалось как «пучок, связка» (например, кить льна). Если фамилия восходит к этому корню, то Китьком могли прозвать ремесленника, который вязал снопы или пучки для продажи. Версия с «китом» как рыбой менее вероятна: в центральной России кит был диковинкой, а на побережье Белого моря поморы называли кита иначе.

Обратите внимание на написание: фамилия пишется через мягкий знак (Китькова), а не «Киткова». Это прямое указание на происхождение от формы Китько, где мягкость согласного сохранена. Если бы основа была Киток, мы бы имели фамилию Китков. Такая деталь — редкий случай, когда орфография хранит память о старом прозвище.

Сословная принадлежность Китьковых, скорее всего, крестьянская или мещанская. В дореволюционных переписях фамилия встречается единично, преимущественно в Вятской и Пермской губерниях. Встречаемость фамилии невысокая, что говорит о её локальном характере: носители, вероятно, происходят из одного или нескольких соседних сёл. Сегодня фамилия Китькова остаётся редкой, что делает её своеобразным маркером семейной истории, уходящей корнями в северные или приуральские говоры.