Фамилия Китляровы — редкий случай, когда профессиональное прозвище сохранило в себе следы диалектного произношения. В основе лежит украинское слово «кiтляр», то есть «котляр» — мастер, работающий с котлами. Если говорить прямо: предок Китляровых делал или чинил котлы, медную посуду, самовары и прочую металлическую утварь. Корень тут тот же, что у слова «котёл» — ёмкость для варки с округлым дном и ушками.

Обычно такие прозвища давались по ремеслу, которое было на виду у всей округи. Котляр — не просто мастеровой, а человек, чья работа требовала и кузнечного навыка, и знания металлов. В малороссийских говорах звук «о» в безударном положении нередко переходил в «i», отсюда и форма «кiтляр». Она закрепилась как прозвище, а затем, по стандартной восточнославянской модели, к основе добавился суффикс принадлежности -ов, образовав фамилию Китляров. То есть буквально «сын Китляра» или «из рода Китляра».

Фамилия эта — не дворянская и не крестьянская в узком смысле, а скорее ремесленная. Такие именования могли возникнуть и на украинских землях, и в южнорусских областях, где были распространены говоры с этим переходом. Точное место и время появления сейчас установить без архивных изысканий трудно: процесс формирования фамилий растянулся на несколько веков, и в разных регионах он шёл с разной скоростью.

Что интересно: фамилия сохранила именно украинскую огласовку корня, а не русскую «котляр». Это важная деталь — она указывает на юго-западное происхождение основателя рода. Если бы предок жил, скажем, в центральной России, фамилия, скорее всего, звучала бы как Котляровы. А вариант на «и» — это языковой маркер, который может помочь в генеалогическом поиске сузить регион.