Фамилия Кицина — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, но при ближайшем рассмотрении открывается несколько слоёв смысла. В её основе лежит мирское имя или прозвище Киця. Это слово напрямую связано с украинским «киця» — «кошка», и именно с этой версии стоит начать.

В древнерусской и украинской традиции давать ребёнку «звериное» имя было распространённой практикой. Называя младенца Кицей, родители словно вверяли его природе: считалось, что имя-оберег поможет ребёнку перенять кошачью живучесть, ловкость и способность приземляться на лапы. Имя не было обидным — оно отражало языческое мировосприятие, где человек и окружающий мир составляли единое целое.

Однако у фамилии есть и вторая, бытовая версия. Прозвище Киця могли дать не ребёнку, а взрослому — за характер или внешность. Льстивый, хитрый, пронырливый человек, умеющий «вылизаться» и найти подход к любому, легко получал такое прозвище. Не исключено, что оно закреплялось и за тем, кто внешне напоминал кошку: мягкой походкой, округлыми чертами лица или прищуренным взглядом.

С точки зрения словообразования фамилия построена по простой и распространённой модели: основа Киц- плюс суффикс -ин. Суффикс -ин в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — «Кицин», то есть сын или потомок человека по прозвищу Киця. В украинской традиции аналогичная фамилия могла бы звучать как Киценко, но в русском варианте закрепилась именно форма Кицина (женский род) или Кицин (мужской).

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским регионам — там, где слово «киця» было в обиходе. В центральных и северных областях России её почти не встретишь, что косвенно подтверждает украинскую основу. Встречаются и варианты написания с одной «н» — Кицина, что типично для фамилий, образованных от основ на -а.

Среди известных носителей фамилия не получила широкой известности, но это не умаляет её ценности: Кицины — характерный пример того, как простое народное прозвище, данное за сходство с животным или за черту характера, превратилось в устойчивую родовую фамилию.