Фамилия Кленовкина — женская форма, мужской вариант — Кленовкин. Она редкая, и её разбор интересен не столько корнем, сколько тем, как и где эта фамилия могла возникнуть.

Основа — «клен», дерево, хорошо известное в средней полосе России. Но фамилии, образованные напрямую от названий деревьев (Кленов, Дубов, Берёзов), обычно имеют суффикс -ов. Здесь же мы видим суффикс -к- и окончание -ин, что указывает на другой механизм образования. Скорее всего, в основе лежит не само дерево, а прозвище или мирское имя Кленок. В старину на Руси существовала традиция давать детям «растительные» имена-обереги (Трава, Лопух, Клен), чтобы злые силы не позарились на ребёнка. Кленок — уменьшительно-ласкательная форма такого имени. От него по модели «чей сын?» образовалась фамилия Кленовкин: сын Кленка.

Однако есть и вторая, более бытовая версия. В русских говорах «кленовка» — это не только настойка на кленовых листьях, но и разновидность кленового сока или даже местное название какого-либо кушанья. Человек, который делал кленовку, торговал ею или просто был известен своей любовью к этому напитку, мог получить прозвище Кленовка. Его потомки стали Кленовкиными. Эта версия объясняет суффикс -к- и окончание -ин более естественно: Кленовка → Кленовкин.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России, где клён — обычное дерево. Встречается она в основном в Поволжье и на Урале, куда переселенцы принесли свои прозвища. В дворянских родословных книгах эта фамилия не зафиксирована — это типичная крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где человека называли по его житейскому признаку или по имени, данному не при крещении, а в быту.

Таким образом, Кленовкины — потомки либо человека по имени Кленок, либо мастера, делавшего кленовку. Оба варианта правдоподобны, и выбрать между ними можно только по местной традиции произношения: если в говоре было распространено слово «кленовка» (напиток), то версия с прозвищем выглядит чуть весомее.