Фамилия Кленовский — не просто «красивая» или «древняя», а сложный пазл из народных верований, географии и языковых моделей. Вопреки первому впечатлению, она не обязательно связана с польским дворянством, хотя суффикс -ский в украинской и белорусской среде часто указывал на шляхетское происхождение. Но в данном случае основа — мирское имя Клен, а не топоним.

В основе лежит нецерковное имя Клен. Название дерева клён в древности использовали как оберег. Славяне верили: назвав сына Клёном, родители «отдают» его под защиту природы, чтобы она приняла ребёнка как своего. Этот мотив прослеживается в балладах о превращении человека в явор (разновидность клёна): непослушного сына или дочь мать «заклинает» в дерево, из которого потом делают скрипку, и она голосом ребёнка рассказывает о материнской вине. Имя Клен, таким образом, несло двойной смысл: защита от злых сил и связь с миром предков.

Фамилия Кленовский формировалась по типичной украинской модели: основа + суффикс -овск-/-евск- (позже -ский). Такие фамилии часто давали не крестьянам, а казацкой старшине или духовенству. На восточнославянских землях суффикс -ский маркировал принадлежность — в данном случае «из рода Клена» или «принадлежащий Клену». В отличие от русских фамилий на -ов/-ин, украинские на -ский чаще встречались у грамотных слоёв населения.

О точном месте возникновения говорить сложно: процесс растянулся на несколько веков. Однако наибольшая концентрация носителей фамилии Кленовский (и её вариантов Кленовская, Кленовские) традиционно фиксируется на территории Западной Украины, Беларуси и юго-западных регионов России. В советское время фамилия могла «сместиться» из-за миграций, но корни её остаются в зоне влияния украинской ономастической традиции.

Примечательно, что в польском языке существует фамилия Klenowski, образованная от названия деревни Кленов (таких в Польше несколько). Но для русско-украинского варианта Кленовский более вероятна именно прозвищная версия — от имени Клен. Спор между топонимическим и антропонимическим происхождением решается в пользу второго: слишком мало сёл с названием «Кленов» на восточнославянских землях, чтобы считать их основным источником.

Фамилия Кленовский — не просто «памятник письменности», а живое свидетельство того, как древние верования, народная поэзия и социальные модели (шляхетство, казачество) сплелись в одной словоформе.