Фамилия Клочнев — один из тех случаев, когда за привычным звучанием скрывается неочевидная, но конкретная профессия предка. В основе фамилии лежит прозвище Клочень, и самая правдоподобная версия отсылает нас к пчеловодству.

Клочень — это народное название восковой моли, или пчелиной огнёвки. Этот вредитель поселяется в ульях, поедает соты и губит пчелиные семьи. Прозвище Клочень могли дать пасечнику, который постоянно боролся с этой напастью — окуривал рамки серой, чистил ульи. Таким образом, первый носитель фамилии был не просто пчеловодом, а специалистом по защите пасеки от конкретного врага. Это редкий случай, когда прозвище указывает не на ремесло в целом, а на узкую, хорошо знакомую крестьянину деталь работы.

Существует и другая, менее специальная версия. Она связывает прозвище Клочень со словом «клок» — кусок, пучок, вырванная часть чего-либо. В народной речи было несколько выражений, которые могли закрепиться в качестве прозвища: «клочить деньги» (мотать, сорить), «клочить волос» (ходить нечесаным, лохматым) или «клочить сома» (ловить рыбу на клок — особую приманку). Прозвище могло характеризовать либо внешний вид человека (неопрятный, косматый), либо его привычку сорить деньгами, либо даже род занятий — рыболова, использующего специфический способ ловли.

Фамилия образована по стандартной и продуктивной модели: к основе «Клоч-» добавился суффикс принадлежности «-нев». Суффикс «-ев» (а не «-ов») указывает на то, что основа прозвища оканчивалась на мягкий или шипящий согласный (Клочень → Клочнев). Это типичная русская фамилия, закрепившаяся в центральных и северных регионах России, где пчеловодство было особенно развито.

Главное отличие фамилии Клочнев от более распространённых «профессиональных» фамилий (Пчеловодов, Пасечников) — в её конкретике. Она не говорит «кто работал», а отвечает на вопрос «с чем именно боролся». Поэтому первая версия, с пчелиной молью, выглядит предпочтительнее: она даёт редкую деталь, которая сразу выделяет носителя среди других ремесленников. Окончательно установить, какая из версий верна для конкретной семьи, можно только через архивные поиски по месту жительства предков.