Фамилия Кобилецкие — это типичный пример украинской фамилии, образованной от прозвища через суффикс -ецк-/-ицк-, который чаще всего встречается именно в украинской и польской ономастике. В основе лежит прозвище Кобиля, которое напрямую связано с украинским словом «кобила» — то есть «кобыла». В народной традиции лошадь была символом тяжелой работы, поэтому такое прозвище могли дать человеку выносливому, трудолюбивому или занятому физическим трудом.

Однако есть и другая, не менее правдоподобная версия. В украинских говорах «кобила» могла обозначать не только животное, но и определенные орудия труда или приспособления. Например, у ткачей «кобылой» называли часть станка, у строителей — подпорку или леса, а у музыкантов — некий инструмент. Если предок Кобилецких был ремесленником, прозвище могло закрепиться за ним по роду занятий, а не по внешности или характеру.

Суффикс -ецкий в фамилии Кобилецкий указывает на то, что первоначально она могла быть топонимической — то есть образованной от названия места. В Польше и на Западной Украине есть несколько населенных пунктов с корнем «Кобил-» (например, Кобыляны или Кобылец). Переселившись оттуда, человек получал прозвище «Кобилецкий», то есть «тот, кто из Кобильца» или «из рода Кобилей». Со временем прозвище вытеснило прежнее родовое имя и закрепилось в документах.

О точном времени и месте возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий у восточных славян растянулся на несколько столетий. Ясно одно: фамилия Кобилецкие — не случайный набор звуков, а живое свидетельство того, как в одном слове соединились и народная наблюдательность, и ремесленный быт, и географическая привязка.