Фамилия Кобилецкий — типичный пример польско-украинской модели образования фамилий с суффиксом -цкий (или -ский). Этот суффикс указывал на принадлежность к месту или роду: в старой Речи Посполитой так формировали фамилии шляхтичи, владевшие землёй (например, Острожский — владелец Острога). Однако Кобилецкий мог появиться и у простого человека, которого записали «с Кобыльего» — то есть из села с названием Кобылье, Кобылица или Кобыляки.

Основа фамилии — прозвище Кобиля (украинское «кобиля» — кобыла). В народной традиции лошадь была символом тяжёлой работы: поговорка «работать, как лошадь» закрепилась в быту. Поэтому прозвище чаще давали не за внешность, а за выносливость и трудолюбие. Вполне вероятно, что предок Кобилецких был крестьянином-землепашцем, который не щадил себя в поле.

Но есть и другая версия, которую стоит рассмотреть. В украинских говорах «кобиля» могло означать не только самку лошади, но и часть ткацкого станка — деталь, напоминающую ногу. Отсюда прозвище мог получить ткач. В ремесленной среде такие именования были обычны: человека называли по инструменту или детали станка, с которым он работал. Менее вероятно, но возможно и музыкальное значение — в некоторых диалектах «кобила» означала деревянную часть скрипки или басоли.

Фамилия Кобилецкий встречается в основном на Западной Украине (Волынь, Подолье) и в юго-восточной Польше. Там же находятся сёла с корнем «Кобил-» — Кобылье, Кобыляны. Если предки вашей семьи родом оттуда, фамилия могла закрепиться по названию хутора или усадьбы.

Суффикс -цкий в этой фамилии — не случайность. Он придаёт ей оттенок «шляхетности»: так могли записать крестьянина, который перешёл в сословие однодворцев или получил землю. Но в большинстве случаев Кобилецкие оставались сельскими жителями, а их фамилия просто обозначала: «родом из места, где кобылы» или «сын Кобилы».