Фамилия Кочас — одна из тех редких русских фамилий, чей корень уходит не в славянские прозвища, а в финно-угорскую языковую среду. Её основа — коми-пермяцкое или удмуртское слово «коч» (заяц). В этих языках суффикс «-ас» может указывать на уменьшительность или принадлежность, как в русских прозвищах с суффиксами «-ушк» или «-к». Таким образом, Кочас буквально означает «зайчонок» или «заячий». Вряд ли предок был охотником на зайцев: скорее всего, прозвище дали человеку за внешность (быстрый, пугливый, с большими ушами) или за характер.

География фамилии подсказывает, где искать её корни. Кочасы — не московская фамилия, она концентрируется на северо-востоке европейской части России: в Пермском крае, Кировской области, Удмуртии. В этих местах в XVII–XIX веках активно шло обрусение коми и удмуртов, и многие местные прозвища превратились в фамилии крестьян и мастеровых. Модель образования проста: прозвищное имя Кочас — и фамилия без дополнительного суффикса (как, например, фамилия Сокол или Медведь). Это нетипично для великорусских фамилий, где обычно добавляли «-ов» или «-ин», но встречается в регионах с нерусским субстратом.

Интересная деталь: в русских говорах слово «коч» иногда означало не только зайца, но и кочевое место, стоянку. Однако для фамилии Кочас эта версия слаба — в таком случае скорее ждали бы фамилию Кочёв или Кочевых. Поэтому версия с «зайцем» остаётся основной. Встречаются и единичные случаи, когда фамилию могли дать по названию речки Кочас (такая есть в бассейне Камы), но это скорее исключение.

Сословно фамилия не элитарная: Кочасы — это крестьяне, реже мастеровые или мелкие служащие. В дворянских родословных книгах она не зафиксирована. Сегодня фамилия редкая, и её носители, скорее всего, потомки тех самых коми-пермяков или удмуртов, которые обрусели и перешли на русский язык, сохранив в фамилии память о своих корнях.