Фамилия Коченогов — один из редких примеров, где основа не уводит в древнерусские имена или прозвища, а прямо указывает на ремесло или бытовую вещь. В её основе лежит слово «коченёг» — или, точнее, диалектное «коченог». Так в некоторых русских говорах называли кочергу, клюку или даже просто кривую, загнутую палку. Человек, получивший прозвище Коченог, скорее всего, имел какое-то отношение к этому предмету: либо был кузнецом, ковавшим кочерги, либо кочегаром, постоянно орудовавшим ею в печи, либо просто обладал характерной походкой или фигурой, напоминавшей изогнутую клюку.

Модель образования фамилии простая и типичная для центральной России: основа «Коченог» плюс патронимический суффикс -ов. Это буквально означает «сын Коченога» или «из рода Коченоговых». Суффикс -ов указывает на то, что фамилия закрепилась в среде, где было принято называть людей по отцу или по прозвищу главы семьи, что характерно для крестьянского и мещанского сословий XVI–XVII веков.

Интересно, что фамилия Коченогов почти не встречается в южных и западных регионах России. Основной ареал её бытования — Поволжье, особенно Нижегородская и Кировская области, а также Удмуртия. Там слово «коченог» в значении «кочерга» ещё в XIX веке фиксировали диалектологи. Это сужает круг поисков: если вы носите эту фамилию, ваши предки, вероятно, жили в лесной или лесостепной полосе, где печное отопление было основным, а кузнечное дело — распространённым промыслом.

Словообразовательный разбор показывает, что фамилия не дворянская и не духовная: отсутствие суффикса -ский или -ин-ский указывает на простонародное происхождение. В списках однокоренных фамилий — Кочергин, Кочнев, Кочемасов — все они тоже образованы от орудий труда или частей тела. Коченогов стоит в этом ряду как одна из самых прозрачных по смыслу, хотя и не самых частых.