Фамилия Кодоров — один из тех случаев, когда география подсказывает ключ к разгадке. Она заметно чаще встречается в Пермском крае, и это прямой повод искать её корни в финно-угорских языках. Скорее всего, в основе фамилии лежит имя или прозвище Кодор, которое восходит к марийскому слову «кӱдыр» — «тетерев». Птичье прозвище на Руси давали охотнику, либо человеку с заметной внешностью (например, с чёрными волосами или пёстрой одеждой), либо просто обладателю цепкого слуха — тетерев известен своей чуткостью.

Однако у слова «кӱдыр» есть и другие родственные связи в финно-угорской группе. В марийском языке существует корень «кадыр» — «кривой, изогнутый», а также «кудыр» — «кудри, кудрявый». В удмуртском находим «котыр» — «кругом, вокруг». Если присмотреться к этой ветви, то Кодором могли прозвать кудрявого человека, либо того, кто жил на изгибе реки или дороги. Такие прозвища по месту жительства были обычным делом в сельской среде, где каждый овраг и поворот служил ориентиром.

Итак, у фамилии два основных объяснения: «тетерев» или «кудрявый/кривой». Оба правдоподобны, но первая версия (птичье прозвище) кажется чуть более прямой и конкретной, поскольку в марийском языке слово «кӱдыр» имеет однозначный перевод, а вот связка «кадыр — кудри» уже требует дополнительного допущения о переходе гласных. Тем не менее, обе гипотезы не противоречат друг другу: в разных говорах фамилия могла возникнуть независимо от разных основ.

Есть и третий, совершенно иной вариант. На юге, в частности на Украине, встречается греческая по происхождению фамилия Кодоров. В этом случае родоначальник, скорее всего, был выходцем с Кавказа и жил на берегу реки Кодор, которая течёт в Абхазии и впадает в Чёрное море юго-восточнее Сухума. На Кавказе издавна существовали греческие колонии, и топонимическая фамилия по названию реки — обычное дело для переселенцев. Таким образом, носители фамилии Кодоров могут иметь совершенно разную историю: одни — потомки пермских марийцев, другие — греков-понтийцев, перебравшихся в Малороссию.

Что касается формы, суффикс -ов указывает на классическую русскую модель образования: «чей?» — Кодоров, то есть сын или потомок Кодора. Фамилия недвусмысленно мужская, и её носители в подавляющем большинстве — русские, независимо от того, марийское или греческое имя легло в основу.