Фамилия Кофова — женская форма фамилии Кофов, которая образована по самой распространённой в русском ономастиконе модели: от прозвища или имени, оканчивающегося на твёрдый согласный, плюс суффикс -ов-. Вопрос в основе: что скрывается за корнем «коф-»? Здесь есть как минимум две версии, и первая из них — самая прямая и скучная, но не обязательно верная.

Самое очевидное объяснение — связь со словом «кофе». В старину кофе был диковинным и дорогим напитком, а прозвище Кофей могли дать человеку, который его любил, торговал им или имел к нему какое-то отношение — например, владелец кофейни или прислуга, подававшая напиток барину. Фамилии Кофеев, Кофеин, Кофейников встречаются в исторических документах, и Кофов вполне мог возникнуть в этом же ряду, как упрощённый вариант.

Вторая версия сложнее и интереснее. В южнославянских языках, особенно в болгарском и сербском, слово «кофа» означает «ведро». Прозвище Кофа могли дать бондарю, изготовлявшему вёдра, или человеку, который таскал воду. Носители фамилии Кофов/Кофова могли переселиться на русские земли с Балкан — например, в XVIII–XIX веках в Новороссию и на юг России переезжало много болгар и сербов. В таком случае фамилия — не русская по происхождению, а адаптированная к местной модели с суффиксом -ов.

Третья, маловероятная, но упоминаемая в любительских генеалогиях версия — от тюркского «коф» (пена, накипь) или от еврейского имени Коф (буква еврейского алфавита, иногда дававшаяся как прозвище). Но эти гипотезы не подкреплены массовыми данными по фамилии.

Географически фамилия Кофова не привязана к какому-то одному региону — она встречается и в центральной России, и на юге, и в Сибири. Это говорит о том, что единого очага возникновения не было: разные люди независимо друг от друга получали прозвище Кофа по разным причинам. По сословной принадлежности сказать что-то определённое трудно — фамилия не дворянская и не купеческая, скорее всего, крестьянская или мещанская, но в XIX веке её могли носить и люди духовного звания (семинаристы иногда получали фамилии от «благородных» напитков вроде кофе).

Итог: если вы Кофова, ваши предки с наибольшей вероятностью носили прозвище Кофа. Чем именно занимался первый носитель — торговал кофе, делал вёдра или приехал с Балкан — без архивного поиска не установить. Но сама фамилия не редкая и не искусственная, а живая, с несколькими возможными корнями.