Фамилия Когтев является самобытным памятником славянской культуры. Фамилия Когтев образована от прозвища Коготь. Оно ведет свое начало от аналогичного нарицательного со значением «острый ноготь у животных, зверей, птиц, а также человека». Вероятно, прозвище Коготь отражало особенности характера и поведения основателя фамилии (вспыльчивость, горячность). Однако слово «коготь» имело и другое значение: «снаряд для разбивки в лугах кочек; железные вилы, у которых рожна загнута крюком». В этом случае прозвище Коготь, скорее всего, относится к числу так называемых «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности предка: он мог быть землепашцем или мастером по изготовлению сельскохозяйственного инвентаря. Так и прозвище Коготь закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Когтев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Коготь, со временем получил фамилию Когтев. Безусловно, фамилия Когтев представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Когтев можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.