Фамилия Кокоевы, вопреки расхожему шаблону, не имеет единой и бесспорной версии происхождения. Спор начинается уже с географии: одни исследователи уверенно относят её к осетинским, другие — к тюркским, а третьи видят в ней следы древнерусских прозвищ. Разобраться стоит по порядку, не навязывая одну версию как единственную.

Начнём с самого частого объяснения — осетинского. В осетинском языке есть слово «кокка», которое означает «плакса». Прозвище могли дать капризному или обидчивому ребёнку. Со временем оно закрепилось за родом и превратилось в фамилию. Однако есть и другая осетинская версия: от слова «къо» — «сын». Тогда Кокоев буквально означает «сын Коко» (где Коко — мужское личное имя). Оба варианта имеют право на жизнь, но лингвисты склоняются к тому, что прозвищная версия (от «плаксы») более правдоподобна: фамилии от имён обычно образуются проще, а прозвища давали по яркой черте характера.

Вторая линия — тюркская. Фамилия могла попасть в русскую среду вместе с выходцами из Золотой Орды, печенегами или половцами. В XV–XVII веках многие нерусские дворяне поступали на службу к московским князьям и получали земли. Их имена и прозвища русифицировались, обрастая суффиксом -ев. Если Кокоев — тюркского корня, то основа «кок» может означать «синий» или «небесный», а полное прозвище — «синеглазый» или «небесный человек». Эта версия меньше подтверждена письменными источниками, но не отбрасывается полностью.

Самая редкая и спорная гипотеза — русская. В диалектах северных областей «кок» или «кока» — это крёстный отец, а «кокушка» — кукушка. Теоретически прозвище Кокой могли дать бойкому, непоседливому человеку. Но эта версия не выдерживает критики: фамилия Кокоевы практически не встречается в исконно русских регионах, а её основной ареал — Северный Кавказ и Закавказье.

Что касается словообразовательной модели: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»). В русской традиции так образовывали фамилии от основ на мягкий согласный или на -й (Кокой → Кокоев). В осетинской среде этот суффикс — позднее заимствование, пришедшее через русское делопроизводство XIX века.

Итог: фамилия Кокоевы с большой вероятностью осетинская, образованная от прозвища «плакса». Тюркская версия менее доказана, а русская — практически исключена. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, жили на Кавказе, а их прозвище говорило о характере — пусть и не самом лестном.