Фамилия Коконеско звучит настолько не по-русски, что сразу понятно: её корни — не в славянских землях. Суффикс -еско выдает южное, скорее всего молдавское или румынское происхождение. В молдавской и румынской ономастике формант -еску (а -еско — это его русифицированный или диалектный вариант) образует фамилии по модели «сын такого-то» или «выходец оттуда-то». То есть Коконеско — это буквально «сын Кокона» или «человек из рода Кокона».

Сама основа «кокон» в румынском и молдавском языках имеет два значения. Первое, самое прямое — это кокон шелкопряда. Второе, переносное — «куколка», «детка», а в некоторых говорах — «барин», «господин», «дитя знатных родителей». Слово «коконэ» (cocon, cocoană) в Молдове и Румынии до сих пор означает «господин» или «госпожа» в почтительном обращении. Поэтому прозвище Кокон мог получить либо человек, занимавшийся разведением шелкопряда (редкое, но возможное ремесло), либо, что вероятнее, выходец из зажиточной семьи, которого в шутку или всерьёз называли «барчуком».

Географически фамилия Коконеско тяготеет к Бессарабии и Приднестровью — территориям, где веками жили молдаване, а после вхождения в состав Российской империи их фамилии нередко записывали на русский лад, сохраняя характерный суффикс. Встречается она и на юге Украины, в Одесской области, куда в XIX веке переселялись крестьяне из Молдавии. В современной России фамилия редкая, но не исчезнувшая: её носители — потомки тех самых молдавских переселенцев.

С точки зрения словообразования, перед нами типичная патронимическая модель, только не с русским суффиксом -ов/-ин, а с румынским -еску. В дореволюционных метрических книгах фамилию могли записывать по-разному: Коконеско, Коконеску, Коконенко (под влиянием украинской традиции). Последний вариант — Коконенко — встречается чаще и легче вписывается в восточнославянскую модель, но исходная форма именно с -еско.

Таким образом, Коконеско — это фамилия-маркер молдавского происхождения, указывающая на прозвище предка, которое могло относиться либо к его ремеслу (шелководство), либо к социальному статусу (господин, барчук). Второе значение, связанное с «господином», кажется более правдоподобным, учитывая, что прозвища по статусу давали охотнее, чем по редкому промыслу.