Фамилия Колбинцевы — хороший пример того, как редкая словообразовательная модель помогает точнее понять происхождение. В отличие от привычных фамилий на -ов (Колбин), здесь мы видим суффикс -цев, который в русской ономастике чаще всего указывает на прозвище, образованное от названия жителя какой-то местности или выходца из определённого села. То есть Колбинцевы — это не просто «дети Колбы», а «те, кто пошли от Колбинца».

В основе лежит прозвище Колба. В старину так могли назвать человека за полноту, круглую форму тела, либо за любовь к одноимённому блюду — колбасе или колобу (в разных говорах «колба» означала и «круглый кусок», и «колбасу»). Реже, но не исключено, что прозвище давали по ремеслу: колбасник. От этого прозвища сначала образовалась фамилия Колбин, а от неё, через указание на выходца из семьи Колбиных — Колбинец. Суффикс -ец в таких случаях работал как указатель: «Колбинец» — человек из рода Колбиных. А уже потом, когда фамилию закрепляли за целым семейством, добавили окончание -ев, получив Колбинцевы.

Ключевая особенность фамилии — её редкая для русского ономастикона модель. Большинство фамилий на -цев (например, Воронцов, Холодцов) образованы напрямую от прозвища с суффиксом -ец. Здесь же мы видим двойную ступень: от прозвища Колба — к отчеству Колбин, и только затем к прозвищу Колбинец. Такая цепочка встречается нечасто и говорит о том, что фамилия могла сложиться в среде, где было принято уточнять принадлежность к конкретному роду или двору, а не просто к человеку по имени.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям, где суффикс -ец был продуктивен. Встречается она нечасто, что делает её ценным маркером для генеалогического поиска: носители фамилии, скорее всего, имеют общего предка, получившего прозвище Колба в XVII–XVIII веках, и их родословная не размыта массовыми однофамильцами.