Фамилия Колекаева — редкая и неоднозначная с точки зрения происхождения, что делает её особенно интересной для этимолога. В её основе лежит корень, который может быть как тюркским, так и славянским, но в обоих случаях фамилия относится к числу «говорящих» — указывающих на прозвище или род занятий предка.

Первый и самый вероятный вариант: фамилия образована от тюркского прозвища или имени. Разберём его по частям. Основа «Колек» может восходить к тюркскому «кöл» (озеро) или «кол» (рука, кисть, а также раб, слуга). В сочетании с аффиксом «-ек» (уменьшительно-ласкательным или образующим имя) получаем «Колек» — возможно, «озёрный», «маленький слуга» или даже «рукавичка». Суффикс «-аев» (в женской форме «-аева») указывает на русскую патронимическую модель: фамилия отвечает на вопрос «чей?» и означает «принадлежащий Колекаю». Мужская форма — Колекаев. Такие фамилии на «-аев» типичны для регионов с сильным тюркским влиянием: Поволжье, Урал, Сибирь, частично Кавказ. Предок мог быть башкиром, татарином, чувашом или казахом, которого в русской среде записали с русским суффиксом.

Второй вариант, менее распространённый, но возможный: славянская основа. В русских говорах слово «колек» или «колека» могло быть диалектным вариантом «калека» (человек с физическим недостатком). Однако здесь важно произношение: фамилия пишется через «о», а не через «а», что роднит её с южнорусскими или украинскими говорами, где аканье не было нормой. В таком случае прозвище Колека дали человеку с хромотой или другой заметной особенностью. Но версия с тюркским происхождением выглядит убедительнее, так как суффикс «-аев» почти не встречается в исконно русских фамилиях, образованных от прозвищ (там обычны «-ов» или «-ин»).

География фамилии Колекаева сегодня размыта. Носители встречаются в Башкортостане, Татарстане, Оренбургской области, а также в Казахстане. Это подтверждает тюркский след. В дореволюционных источниках фамилия не фиксируется в дворянских родословных — скорее всего, она крестьянская или мещанская, возникла в XVIII–XIX веках, когда массово давали фамилии по отцу или прозвищу.

Таким образом, с большой долей вероятности предки Колекаевых — тюркоязычные народы, жившие на границе степей и лесов, а сама фамилия сохранила память о прозвище, связанном с природой или социальным положением.