Фамилия Колгашкин — редкий пример того, как прозвище, образованное от названия домашней утвари, закрепилось в качестве родового имени. В её основе лежит диалектное слово «колгашка». Так в некоторых русских говорах называли деревянные ковши грубой выделки, глиняную посуду для выпечки хлеба, корыта для пойки телят и другую хозяйственную посуду, которую не точили на станке, а выдалбливали или лепили наспех. То есть колгашка — это «посудина грубой работы».

Прозвище Колгашка, скорее всего, получил не тот, кто пользовался такой утварью, а тот, кто её делал. Речь идёт о ремесленнике — бондаре, плотнике или гончаре, специализировавшемся на простой, непарадной посуде для повседневного обихода. В крестьянском быту такой мастер был на виду: без корыт для телят и хлебных чашек не обходилось ни одно хозяйство. Поэтому прозвище могло закрепиться за целым родом.

Фамилия образована по стандартной русской модели: сначала прозвище Колгашка, затем притяжательное прилагательное с суффиксом -ин (Колгашкин — «чей?» — сын Колгашки). Суффикс -ин типичен для фамилий, образованных от слов, оканчивающихся на -а или -я. Встречается и вариант без суффикса — Колгашков, который мог возникнуть под влиянием других фамилий на -ов, но форма Колгашкин исторически первичнее, если прозвище звучало именно как Колгашка.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России, где диалектное слово «колгашка» было в ходу. Встречается она нечасто, что объясняется узостью самого промысла и локальностью прозвища. В документах XVII–XVIII веков подобные именования обычно фиксировались в писцовых книгах среди крестьян и ремесленников, но конкретных архивных записей о Колгашкиных сохранилось мало — фамилия осталась в тени более распространённых «ремесленных» фамилий вроде Бондарев или Гончаров.

Если сравнивать с однокоренными, то ближайшая параллель — фамилия Колганов. Она восходит к слову «колган» (кувшин, жбан), что подтверждает общую тему «посуда грубой работы» в русском прозвищеобразовании. Но Колгашкин стоит особняком: суффикс -к- в основе указывает на уменьшительную или уничижительную форму, что подчёркивает не столько размер, сколько простоту и неказистость изделия. Это делает фамилию не просто профессиональной, а ещё и характеризующей — через предмет, с которым был связан человек.