Фамилия Колиушко звучит редко и непривычно для русского уха, и это не случайность. Её происхождение почти наверняка украинское или белорусское. Выдает её суффикс -ушко, который в восточнославянских языках (особенно в украинском) образует уменьшительно-ласкательные имена и прозвища. Если бы фамилия была великорусской, она, скорее всего, звучала бы как «Колишев» или «Колишкин». А вот «Колиушко» — это типичная модель для украинских фамилий на -енко, -ук, -юк, но с более редким и личным суффиксом -ушко.

В основе фамилии лежит личное имя Коля — производное от канонического имени Николай (греч. «победитель народов»). Фамилия образовалась по схеме: имя Коля → уменьшительно-ласкательная форма Колиушка (или Колишко в украинском произношении) → фамилия Колиушко. То есть предка могли звать ласково: «Колиушка», а его дети или внуки получили родовое прозвище, которое со временем закрепилось как фамилия.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия. В украинских говорах существует слово коліюш или коліюшка — так могли называть человека, который гнул дуги, колёса или занимался другим колёсным ремеслом (от «коло» — колесо). Если это так, то фамилия Колиушко могла возникнуть не от имени, а от профессионального прозвища «Колиюшко», которое со временем упростилось в произношении. В пользу этой версии говорит то, что фамилия встречается в западных областях Украины (Волынь, Ровенщина), где колёсное ремесло было распространено. Но первая версия — от имени — всё же более вероятна, так как суффикс -ушко чаще образует именно уменьшительные формы личных имён.

Что интересно: фамилия почти не встречается в России и не фиксируется в старых московских боярских или дворянских списках. Это «народная» фамилия, которая, скорее всего, принадлежала крестьянам или казакам. В дореволюционных метриках её можно найти на территории Подольской, Волынской и Киевской губерний. Сегодня носители фамилии Колиушко живут в основном на Украине, а также в среде украинской диаспоры в Канаде и США.