Фамилия Колишко — это типичная украинская или белорусская модель фамилии, образованная с помощью патронимического суффикса -ко, который в восточнославянских языках указывает на происхождение: «сын Колиша». Если бы фамилия была русской, она, скорее всего, звучала бы как Колишев. Форма на -ко чаще встречается в юго-западных регионах, что сразу сужает круг поисков предков.

Основа фамилии — прозвище Колиш. У него несколько возможных корней, и ни один не является надуманным. Самая прямая связь — с диалектным словом «колыга» или «колыжка». В тульских и рязанских говорах так называли колыбель, и прозвище Колиш мог получить мастер, делавший люльки. Это ремесло было востребованным, а прозвище — понятным в быту.

Вторая версия отсылает к глаголу «колыхать» — качать, колебать. Человек с покачивающейся походкой или, как деликатно выражались в народе, «любитель хмельного» легко получал такое прозвище. В говорах тверских и псковских Колишем называли человека экономного, прижимистого — здесь прослеживается связь со значением «закрутка в веревке, сгиб с перевоем», то есть что-то стянутое, сжатое.

Поскольку фамилия закрепилась в форме Колишко (а не Колиш), это говорит о том, что прозвище Колиш было наследственным, а не просто уличным. В документах XVII–XVIII веков такие модели активно вытесняли древние родовые имена, и сын Колиша становился Колишко. Сегодня фамилия редкая, и, скорее всего, все её носители — потомки одной ветви, вышедшей из западнорусских или украинских земель.