Фамилия Колмыко звучит необычно для русского уха, и причина этому — её южное происхождение. Это типичный пример фамилии, образованной от прозвища, которое указывало на этническую принадлежность или внешнее сходство с представителем другого народа. Основа здесь — «калмык» (в диалектном произношении «колмык»), то есть человек калмыцкого происхождения или, что встречалось чаще, русский, которого за смуглую кожу, раскосые глаза или особую манеру одеваться прозвали «калмыком».

Ключевая особенность фамилии — суффикс «-ко». В украинской и белорусской ономастике этот суффикс выполняет сразу две функции: он может быть уменьшительно-ласкательным (Колмык → Колмыко — «маленький калмык» или «сын калмыка») либо указывать на принадлежность к роду, заменяя отчество. Такая модель особенно распространена на Левобережной Украине, в Слобожанщине и в южных областях России, где исторически смешивались славянское, тюркское и степное население. В отличие от фамилий на «-ов» или «-ин», которые закрепились в великорусских землях, Колмыко — яркий маркер переселенческой, казачьей или крестьянской среды, где прозвища быстро становились наследственными.

Встречаются и более редкие варианты написания — через «а» (Калмыко) или с удвоенной согласной, но форма с «о» в первом слоге и с одним «к» фиксирует народное, «акающее» произношение, характерное для южнорусских говоров. Фамилия эта недворянская: в старых реестрах запорожских казаков, в метрических книгах Воронежской и Харьковской губерний можно найти людей с таким прозвищем — пахарей, пастухов, мелких торговцев. Никакой связи с калмыцкой знатью или титулами здесь нет, зато есть живая история: когда-то давно предка носителя фамилии окрестили «Колмыком» за то, что он выделялся среди соседей, и прозвище прижилось на века.