Фамилия Колодач — редкий пример, где за основу могли взять не ремесло и не черту характера, а социальное положение или даже судьбу человека. Скорее всего, прозвище Колодач давали тому, кто сидел «в колодках» — деревянных оковах, которые надевали на ноги арестантам и каторжникам. В старину такое прозвище закреплялось за человеком, побывавшим в тюрьме или ссылке, и переходило к его потомкам как фамилия.

Но есть и другая, не менее правдоподобная версия, которая уводит нас в украинские диалекты. Там слово «колодiй» в некоторых говорах означало «колесник» — мастера, который делал и чинил колёса. Если принять эту версию, то Колодач — это профессиональное прозвище, а предок носителя фамилии был ремесленником, работавшим с деревом и колёсами.

Фамилия образована по восточнославянской модели с помощью суффикса -ач, который часто указывал на деятеля: ткач, скрипач, трубач. Здесь этот суффикс прирос к основе «колод-» (от «колода» или «колодка»), превратив прозвище в фамилию. Встречается она преимущественно в западных и южных регионах бывшей Российской империи — на Украине, в Беларуси и соседних областях России, что тоже склоняет ко второй, «колесной» версии.

Однокоренных фамилий немало: Колода, Колодкин, Колодяжный, Колодько. Но Колодач стоит особняком — у него слишком разный смысл в зависимости от того, какой корень считать исходным. Если верить словарям прозвищ, вариант с каторжником хоть и мрачный, но не уникальный: такие «тюремные» фамилии, как Каторжник, Арестантов, Острожников, действительно существовали. Однако в случае с Колодач профессиональное значение кажется более устойчивым — хотя бы потому, что мастеров-колёсников на Руси и Украине было в разы больше, чем бывших каторжников, оставивших по себе прозвище.