Фамилия Колонтаевский образована от прозвища Колонтай, которое восходит к польскому kаlantun, что в переводе на русский язык имеет несколько значений: «мещанин, обыватель», «лохмы, космы». Таким образом, это прозвище могло указывать как на социальное положение основателя рода Колонтаевских, так и на его внешние особенности (он был обладателем густой шевелюры, либо не очень опрятным, ухоженным человеком).