Фамилия Колотильщикова — женская форма фамилии Колотильщиков, и её происхождение напрямую связано с ремеслом. Основа фамилии — слово «колотильщик». В русских говорах так называли человека, который колотил, то есть бил, стучал. Чаще всего это был рабочий на мельнице — тот, кто колотил (обивал) жернова, чтобы они не затуплялись, или молотильщик в сельском хозяйстве. Однако есть и более конкретная версия: в некоторых регионах «колотильщиками» называли бондарей, которые сбивали обручи на бочках. Стук молотка по дереву — их главный рабочий звук, отсюда и прозвище.

Суффикс «-щик» указывает на род занятий. Такие фамилии в России образовывались от названий профессий, которые не были широко распространены, но чётко выделяли человека среди соседей. Окончание «-ов» в мужском варианте (Колотильщиков) — типичный русский патронимический суффикс, означающий «сын колотильщика». Женская форма на «-а» появилась позже, когда фамилии стали передаваться по наследству и закрепились в документах.

География фамилии неширокая. Колотильщиковы встречаются в основном в центральных и северных регионах России — в Вологодской, Архангельской, Костромской областях, а также в Поволжье. Это не дворянская фамилия: она из крестьянской или ремесленной среды, где прозвище по работе было естественным способом идентификации человека.

С точки зрения словообразования фамилия интересна тем, что в основе лежит глагол с ярко выраженным звукоподражательным оттенком («колотить» — стучать). В русских фамилиях такой корень встречается реже, чем, скажем, «кузнец» или «мельник». Однокоренные фамилии — Колотилов, Колотушкин, Колотилин — но у каждой своя смысловая окраска: «колотилов» могло быть прозвищем драчуна, а «колотильщик» — именно профессия.

Версия, что фамилия могла произойти от прозвища «Колотило» (так в некоторых говорах называли неуклюжего человека), менее правдоподобна. Суффикс «-щик» твёрдо привязывает фамилию к ремеслу, а не к характеру. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна подобные модели (работник + суффикс -щик) описаны как типичные для профессиональных прозвищ XVII–XIX веков, когда фамилии только формировались у непривилегированных сословий.

Так что носительница фамилии Колотильщикова может с высокой долей вероятности считать, что её предок был человеком дела: стучал, сбивал, колотил — будь то на мельнице, в бондарной мастерской или в поле. Фамилия негромкая, но с характером.