Фамилия Колотнев, скорее всего, образована от прозвища Колотень, которое непосредственно связано с глаголом «колотить». В старину «колотить» означало не только «бить, стучать», но и «пустословить», «молоть чепуху», «скупо торговаться». Поэтому Колотнем могли называть и того, кто колотит, стучит (мельник, кузнец, строитель), и того, кто не любил торговаться, а также сварливого, беспокойного человека. Поэтому данное прозвище содержит указание либо на род деятельности предка, либо на черты его характера. Кроме того, прозвище Колотень мог получить говорливый, словоохотливый человек. Так и прозвище Колотень закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Колотнев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Колотень, со временем получил фамилию Колотнев. Так, например, в документах Воронежской области упоминается Александр Афанасьевич Колотнев, родившийся в 1904 году в селе Чуриково Землянского района Воронежской области.