Фамилия Коловский — не из тех, что лежат на поверхности: её происхождение спорное, и единой версии нет. Скорее всего, перед нами две основные линии, и обе имеют право на существование.

Первая и самая прямая — от прозвища Кол. В народе колом называли заострённый шест, поэтому прозвище могло достаться высокому и худощавому человеку — «длинному, как кол». Но и характер имели в виду: упрямца, которого не сдвинуть, или, наоборот, забияку, который лезет в драку. Колом в старину называли и того, кто делал колья — например, для изгородей или рыболовных снастей. В этом случае фамилия указывает на ремесло предка.

Вторая версия — топонимическая, и она любопытнее. В Пудожском районе Карелии есть деревня Колов, а рядом — Ножово. Местное предание объясняет названия просто: когда-то жители этих деревень ходили стенка на стенку, одни с кольями, другие с ножами. Легенда красивая, но историки нашли более прозаичное объяснение. В писцовых книгах XVI века поселение значится как «деревня на Коловом плесе». Плес — это участок реки, а «коловым» называли место, где ставили заколы — колья для ловли рыбы. То есть название пошло от рыболовной снасти, а не от драк. Посёлок Колов есть и на Алтае, в Советском районе. Выходец из любого из этих мест мог получить прозвище Коловский, которое затем и закрепилось как фамилия.

Словообразовательная модель здесь простая: основа «кол» или «колов» плюс типичный для географических названий суффикс -ск-. Фамилии на -ский в России часто носили дворяне и духовенство, но Коловские могли быть и крестьянами, переселившимися из деревни в город и взявшими фамилию по месту прежнего жительства.

Таким образом, род Коловских хранит память либо о характере или занятии предка, либо о конкретном уголке на карте — карельском плесе или алтайском посёлке. Оба варианта по-своему убедительны, и без дополнительных генеалогических изысканий сказать точнее сложно.