Фамилия Колта — один из тех редких случаев, когда носитель русского родового имени может оказаться потомком финно-угорского племени. В основе фамилии лежит этноним «колта» — так в русских летописях и документах XVI–XVII веков называли одну из групп саамов (лопарей), проживавшую на Кольском полуострове. Встречается и форма «кольта», что напрямую отсылает к названию Кольского полуострова и реки Колы. Таким образом, первый носитель фамилии мог быть выходцем из этой этнической группы или человеком, долго жившим среди колтов и получившим соответствующее прозвище.

Словообразовательная модель проста: фамилия представляет собой чистую основу без патронимического суффикса (-ов, -ев, -ин). Это нетипично для великорусских фамилий, которые в массе своей оформились через притяжательные суффиксы. Отсутствие суффикса указывает на то, что фамилия могла закрепиться в среде, где русский язык был не единственным, или возникла в результате поздней фиксации прозвища в документах без переоформления. Возможен и вариант, что Колта — это сокращённая форма от более полной фамилии (Колтов, Колтин), но в таком виде она встречается крайне редко.

Есть и другая версия, менее экзотическая, но имеющая право на существование. В диалектах русского севера и Сибири «колта» — вид женской одежды, род безрукавки или нагрудника. Прозвище Колта могли дать портному, торговавшему такой одеждой, или женщине, носившей её особенно заметно. Однако эта гипотеза слабее: прозвища по предметам одежды обычно давали по характерной детали внешности (Шапка, Лапоть), а не по названию вещи, и в словарях русских прозвищ «Колта» в этом значении не фиксируется.

Географически фамилия привязана к Русскому Северу: Архангельская область, Карелия, Мурманская область. В центральных и южных регионах она практически не встречается. Это косвенно подтверждает версию о саамском происхождении — именно на севере контакты русских с колтами были наиболее плотными.

Известных носителей фамилии Колта в истории немного, и в открытых источниках сведений о выдающихся людях с такой фамилией нет. Это редкая, локальная фамилия, которая не получила широкого распространения за пределами своего региона. Для потомков она может служить ниточкой к далёким предкам, жившим на краю земли, среди лесов и тундр Кольского полуострова.