Фамилия Колупацкая — яркий пример того, как прозвище, данное за манеру поведения, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит глагол «колупать», то есть ковырять, отковыривать, медленно и кропотливо отделять что-то от целого. Прозвище Колупа мог получить человек неторопливый, дотошный, любящий возиться с мелкими деталями, или, напротив, тот, кто постоянно что-то теребил, чесал или трогал руками. В русских говорах слово имело и переносное значение — «медлительный, кропотливый работник».

Форма Колупацкая — женский вариант фамилии, образованной по польско-украинской модели с суффиксом -цк-/-ск-. Окончание -ая указывает на принадлежность к роду: «Колупацкая» значит «жена или дочь Колупацкого». Такие фамилии в XVII–XIX веках были типичны для шляхты и духовенства на землях Речи Посполитой, а после разделов Польши распространились среди православного населения западных и южных губерний Российской империи. В отличие от простых фамилий на -ов/-ев, форма на -ский подчёркивала более высокий социальный статус или территориальную привязку.

Географически фамилия Колупацкий/Колупацкая сегодня встречается в основном в центральных и южных областях России, а также в Беларуси и на востоке Украины. Встречаются варианты написания с одной «п» — Колупацкий, но двойная «п» исторически точнее: она сохраняет корень от глагола «колупать» (ср. «лупить» — «луп-»). Редкость фамилии говорит о том, что прозвище давали не поголовно, а в конкретной местности, и родословная, скорее всего, ведётся от одного или нескольких основателей.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Колупаев, Колупанов, Колупахин — показывает разницу в суффиксах: -ев и -ин типичны для крестьянских фамилий центральной России, а -цкий — для юго-западных территорий. Поэтому Колупацкая — не просто «ковыряющая», а фамилия с географическим и сословным оттенком, указывающая на возможное происхождение предков из среды мелкопоместной шляхты или духовенства западных губерний.