Фамилия Комнатные — редкий пример фамилии, застывшей во множественном числе. В русской традиции такие формы обычно указывают на коллективное прозвище целой семьи или жителей одного двора: Комнатные — «те, кто живут в комнатах» или «семья Комнатного». В основе фамилии лежит прозвище Комнатный, которое восходит к слову «комната». В старину этим словом называли покой, горницу, часть дома, отделенную стенами или перегородками.

Скорее всего, прозвище Комнатный относилось к числу «профессиональных» именований. Комнатным называли человека, который прислуживал в комнатах, — лакея или горничного. Однако подобное прозвище мог получить и домосед, человек, редко выходивший из дому. В украинской среде, где фамилии на -ный особенно распространены, прозвище Комнатный легко закрепилось как наследственное имя, а затем перешло в форму множественного числа — Комнатные. Такой переход типичен для северных и центральных областей Украины, а также для южных регионов России, где фамилии на -их/-ых (типа Комнатных) встречаются реже, но всё же фиксируются.

Суффикс -н- в основе указывает на прилагательное, образованное от существительного: «комнатный» — «относящийся к комнате». О точном месте и времени возникновения фамилии Комнатные сейчас говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был длительным и не всегда оставлял письменные следы. Тем не менее, эта фамилия — живой памятник славянской бытовой культуры, где слово «комната» ещё помнило своё древнее значение «отапливаемое помещение с печью», а не просто жилая часть дома.