Фамилия Коноплицкие (в мужском роде — Коноплицкий) образована от прозвища Конопля. Основа здесь прозрачна: конопля — растение, которое на Руси веками выращивали для получения волокна (пеньки) и масла. Прозвище Конопля могли дать либо крестьянину, занимавшемуся этой культурой, либо человеку высокого роста и «лысоватому» (по ассоциации с голым стеблем), либо, по народной шутке, тому, кто любил «конопляное» семя (в регионах, где конопля шла в пищу).

Главная особенность фамилии — суффикс -ицк-, а не привычный -ов или -ин. В русской ономастике фамилии на -ицкий (как и на -ский) чаще всего указывают на географическое происхождение: «тот, кто из такого-то места». По этой модели образованы, например, Троицкий (из Троицка) или Городицкий (из Городца). В случае с Коноплицким возможны два пути: либо предок получил фамилию по названию деревни Коноплица (или Коноплицы) — такие селения реально существовали на территории Беларуси и Польши, — либо фамилию создали искусственно, по польско-шляхетской моде, от того же прозвища Конопля. Второй вариант особенно вероятен для западнорусских земель (Смоленщина, Могилёвщина), где в XVI–XVII веках многие крестьянские и мещанские фамилии «подтягивали» под шляхетский стандарт с суффиксом -ский/-цкий.

Окончание -е во множественном числе (Коноплицкие) — типичная форма для обозначения рода или семьи: «дом Коноплицких». В документах фамилия встречается с разными ударениями (Конопли́цкие или Коноплицки́е), что связано с местными говорами.

О точном времени возникновения фамилии Коноплицкие сказать сложно: процесс закрепления фамилий на восточнославянских землях растянулся на несколько столетий, и в разных регионах шёл неравномерно. Однако сама модель (прозвище + суффикс -ицкий) характерна для периода активного формирования шляхетских и казацких фамилий в Речи Посполитой, то есть примерно с середины XVI до начала XVIII века.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями: Коноплёв — типично великорусская, с патронимическим суффиксом -ев; Конопляный — украинская, с притяжательным суффиксом -ан/-ян; а вот Коноплицкий стоит особняком — редкий случай, когда растение стало основой для «географической» модели. Это делает фамилию ярким памятником славянской письменности и культуры, сохранившим следы давних языковых и социальных процессов.