Фамилия Коноплины, как и многие русские родовые имена, произошла от прозвища Конопля. Основная версия — профессиональная: предок Коноплиных мог заниматься выращиванием конопли, торговлей пенькой (волокном для верёвок) или конопляным маслом. Такое ремесло было распространённым и востребованным, поэтому прозвище легко закреплялось за целым родом.

Есть и другая, не менее правдоподобная версия. До повсеместного распространения христианских имён на Руси существовала традиция давать детям «мирские» имена — названия растений, животных, птиц. Конопля в этом ряду — не просто растение. В народном сознании она символизировала стойкость: чтобы из семени получилась рубаха, конопля проходит через землю, воду, огонь и множество рук — её мнут, треплют, чешут, прядут. Называя ребёнка Коноплёй, родители желали ему такой же выносливости и способности выдерживать любые трудности.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — коноплин, то есть сын, потомок Конопли. Такая модель образования — одна из самых древних и типичных для северных и центральных русских земель.

Точное время появления фамилии Коноплины установить сложно: процесс становления фамилий на Руси растянулся на несколько столетий. Но в любом случае, в основе её лежит не случайное слово, а живое прозвище, отражающее либо занятие человека, либо народные представления о силе и терпении.