Фамилия Конопленко образована по распространённой восточнославянской модели с суффиксом -енко, который в украинской ономастике указывает на потомка по отцу: «сын Конопли». Основа здесь — прозвище или мирское имя Конопля. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые типичны для северных и центральных областей, -енко — яркий маркер украинского происхождения, хотя сейчас фамилия встречается и за пределами Украины.

Прозвище Конопля могло возникнуть двумя путями. Первый — профессиональный: предок мог заниматься выращиванием конопли, торговлей пенькой (сырьём для верёвок) или конопляным маслом. Второй — дохристианское имя-оберег. Нарекая ребёнка Коноплёй, родители верили, что растение передаст ему свою выносливость. В народной культуре конопля считалась растением, проходящим через череду страданий: семя закапывают в землю, стебли дёргают, мочат, сушат, треплют, чешут, прядут — и лишь потом получают полотно. Такое имя должно было помочь ребёнку стойко переносить жизненные трудности.

Интересно, что в польской и белорусской традициях встречается вариант Конопелько, а в русской — Коноплёв. Фамилия Конопленко, с её характерным суффиксом, тяготеет к юго-западным землям бывшей Речи Посполитой, где была сильна традиция мирских имён от названий растений. В документах XVII–XVIII веков на Левобережной Украине нередко фиксировались казаки с таким прозвищем, что подтверждает связь фамилии с реестровым казачеством. Сейчас фамилия Конопленко встречается в основном в Черкасской, Полтавской и Киевской областях, а также в Краснодарском крае, куда переселялись украинцы.