Фамилия Копенская — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает прозвищное. Она образована по модели притяжательных прилагательных с суффиксом -ск-, который в русских фамилиях чаще всего указывает на связь с местом: владельческий или топонимический. Мужской вариант — Копенский, женский — Копенская. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые обычно шли от личного имени или прозвища отца, фамилии на -ский в массе своей принадлежали дворянству, духовенству или выходцам из определенной местности. Но здесь случай не столько сословный, сколько территориальный.

Основа «Копен-» прозрачна: это множественное число от слова «копна» — скирда сена или хлеба, уложенная особым образом. В русских говорах «копенский» могло означать «относящийся к копнам», но как прозвище для человека — маловероятно. Гораздо логичнее, что фамилия происходит от названия населенного пункта: Копенское, Копенск или Копны. Такие топонимы встречаются в России и Украине — например, село Копенское в Курской области или деревня Копенка в Белгородской. Житель такого места получал прозвище «Копенский», которое затем закрепилось как фамилия. В ономастике это стандартный путь: фамилия указывает на «откуда родом», а не на занятие.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с диалектным словом «копень» (стог, копна) в значении прозвища для крестьянина, который работал с сеном. Однако суффикс -ский для чисто профессиональной фамилии нетипичен: крестьян чаще именовали по отцу (Иванов, Петров) или по роду занятий через -ник (Косарь, Сенников). Поэтому версия с географическим названием убедительнее.

В истории фамилия Копенская не принадлежала к числу распространенных. В дореволюционных метрических книгах она встречается в основном в южнорусских губерниях — Курской, Воронежской, Харьковской, где топонимы с корнем «копн-» встречаются чаще. В дворянских родословных книгах она не зафиксирована, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение носителей. Фамилия не была знатной, но сохранила четкую привязку к месту — и это её главная ценность для того, кто ищет свои корни. Если ваши предки Копенские, ищите не столько ремесло, сколько конкретное село или хутор с похожим названием.