Фамилия Копитон — редкий случай, когда за русским окончанием скрывается не русская основа. Если вы встретили её в России, то почти наверняка перед вами не исконная славянская фамилия, а результат переноса или адаптации. Разбирать её нужно не с суффикса, а с самого корня.

В русском языке слова «копитон» нет. Ближайшее, что приходит на ум, — «капитон» (от лат. capito — «головастый», «большеголовый»). Так звали римского императора III века, а в православных святцах есть мученик Капитон. Но написание через «о» — Копитон — указывает на другой путь. Скорее всего, фамилия пришла из украинского или белорусского языков, где «о» в безударной позиции произносится чётко. Там «Копит» могло быть прозвищем от глагола «копити» — копить, собирать. Человек с таким прозвищем — запасливый, хозяйственный, возможно, скряга. Форма «Копитон» тогда — это не полное имя, а прозвище с увеличительным или пренебрежительным суффиксом «-он» (как в словах «губошлёп», «работяга»). Получается: «Копит» + «-он» = «тот, кто копит» или «копилка».

Вторая версия — иноязычная. Фамилия могла возникнуть у греков Приазовья или у гагаузов, у которых есть имя Копитон (от греч. kopto — «резать», «ударять»). В этом случае её принесли в Россию переселенцы, а окончание «-ов» добавили уже на русской почве, приравняв к стандартной модели. По этой логике Копитонов — это «сын Копитона».

Суффикс «-ов» в фамилии Копитон — самый распространённый в России, он указывает на принадлежность. То есть Копитон — это имя или прозвище отца. Если бы фамилия была исконно русской, мы ждали бы форму Капитонов (от имени Капитон). Но «о» вместо «а» выбивается из нормы. Это и есть ключевая деталь: написание Копитон — маркер южного или западного происхождения, либо фиксация живого произношения в документах XIX века.

Встречается фамилия в основном на юге России и в Украине, единичные носители есть в Сибири — туда её могли завезти переселенцы. Сословно: скорее всего, крестьяне или мещане. Дворянских родов Копитоновых в родословных книгах нет.