Фамилия Корабликов — один из тех случаев, когда за основой может скрываться не одно, а два совершенно разных слова. Первое и самое неожиданное для современного человека — старинный русский головной убор «кораблик». Так называли высокую шапку с приподнятыми спереди и сзади полями, напоминавшую силуэт парусника. Если предок носил такой убор или шил его на продажу, прозвище Кораблик закреплялось за ним само собой. Вторая версия лежит на поверхности: прозвище могли дать мастеру, строившему настоящие корабли, или тому, кто служил на судне. В любом случае, прозвище Кораблик оказывалось проще и понятнее для соседей, чем официальное имя, и через одно-два поколения превратилось в фамилию Корабликов.

Суффикс -ов указывает на типичную восточнославянскую модель: «чей?» — «Корабликов», то есть сын или потомок Кораблика. Фамилия не дворянская и не крестьянская в строгом смысле — её могли носить и ремесленники, и служилые люди, и крестьяне. Ономастические источники (например, работы Б. Унбегауна) относят такие фамилии к числу прозвищных, образованных от бытовых реалий.

Географически фамилия встречается не только в центральной России, но и в северных регионах, где судостроение и речная торговля были привычным делом. Встречаются также варианты написания с одной «л» (Корабиков) — это могло возникнуть из-за путаницы с диалектным произношением или ошибок писцов. Точное время появления фамилии установить сложно: первые упоминания в переписных книгах XVII века возможны, но требуют отдельной проверки по архивам.

Таким образом, фамилия Корабликов — не простая, а двойная загадка: она могла родиться и в ремесленной мастерской шапочника, и на верфи. Разобраться, какая из версий верна для конкретной семьи, можно только через генеалогическое исследование: изучение местных архивов, ревизских сказок и метрических книг.