Фамилия Кораблины — один из ярких примеров того, как прозвище, связанное с ремеслом или занятием, закрепилось в родовом имени. В основе лежит слово «корабль», а сама фамилия образована по простой и распространённой модели: прозвище плюс суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — Кораблин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Корабль).

Чаще всего прозвище Корабль давали не случайно. Скорее всего, родоначальник Кораблиных был корабелом — строил суда, или же служил на корабле: ходил в плавания, был матросом, лоцманом или кормчим. В русских говорах слово «корабль» нередко обозначало не только морское судно, но и большую лодку или речное парусное судно, поэтому носитель прозвища мог быть связан с речным судоходством на Волге, Дону или северных реках. Менее вероятно, что прозвище указывало на владельца собственного корабля — такое значение встречается реже, хотя полностью исключать его нельзя.

Словообразовательная модель на -ин типична для русских фамилий, образованных от прозвищ и существительных мужского рода, оканчивающихся на согласный или -а/-я (ср. Пушкин, Кузьмин). В ономастическом словаре Б. Унбегауна фамилии на -ин от названий профессий и объектов описываются как характерные для северных и центральных областей России, что косвенно указывает на возможную географию распространения Кораблиных.

Встречается и вариант написания Кораблёв — он образован от той же основы, но с суффиксом -ев (от прозвища Корабль через форму родительного падежа). Обе фамилии однокоренные, но Кораблины сохранили более архаичную модель, где суффикс -ин присоединяется непосредственно к основе без наращения.

Итак, если вы носите фамилию Кораблин, ваши предки, скорее всего, были людьми, чья жизнь была связана с судами: строили их, водили по рекам или морям или же просто получили меткое прозвище за сходство с кораблём — например, за высокий рост или осанистую фигуру.