Фамилия Кораллов звучит необычно и сразу вызывает ассоциации с морем, драгоценностями или чем-то южным. На первый взгляд кажется, что её дали за красоту или редкость, но на деле происхождение, скорее всего, совсем другое — прозаичное и связанное с церковной или бытовой традицией.

Первый и самый очевидный путь — это искусственная фамилия. В России такие фамилии часто давали воспитанникам духовных семинарий. Будущим священникам меняли фамилии на «благозвучные» или «цветочные», отрывая от мирского корня. Кораллов мог появиться именно так: от слова «коралл» — как символ красоты, редкости или как метафора «камня веры». Семинаристы нередко получали фамилии по названиям растений, камней, птиц — так что Кораллов вполне вписывается в ряд Жемчужин, Алмазов, Розовых или Лилейных. Это объяснение самое правдоподобное для фамилии, которая не встречается в крестьянской среде до отмены крепостного права.

Второй вариант — прозвищное происхождение. В народе могли прозвать Кораллом человека за какую-то особенность: возможно, за яркую, «коралловую» внешность (рыжие волосы, румянец) или за любовь к красному цвету. Но такое прозвище было бы редким и вряд ли массовым. Форма с суффиксом -ов указывает на родовую принадлежность: «чей?» — Кораллов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Коралл. Однако в быту слово «коралл» было малоупотребительным до XVIII–XIX веков, когда в моду вошли коралловые бусы и украшения, привозимые купцами. Поэтому скорее всего прозвище возникло именно как торговое или ремесленное: предок мог торговать кораллами, обрабатывать их или просто носить такие бусы.

Третий, совсем редкий вариант — топонимический. Существует несколько сел и хуторов с названием Кораллово или Коралловка, но все они поздние, XIX–XX века, и, скорее всего, названы уже по фамилии владельцев, а не наоборот. Так что географическая привязка здесь вторична.

Важно отметить, что фамилия Кораллов — довольно редкая. В дореволюционной России она встречалась в основном среди духовенства (особенно в южных и центральных губерниях) и изредка среди купцов. Сейчас её носителей можно встретить в разных регионах, но численно она остаётся малораспространённой. По сути, это яркий пример «семейного» имени, которое не связано с крестьянским бытом, а придумано специально — для красоты или для отличия от других.