Фамилия Корделяну почти наверняка ведет в Молдову или Румынию, а её основа — не русская, а румынская. Суффикс «-яну» (в румынском написании — -eanu) — один из самых распространенных в румынской ономастике. Он указывает на происхождение: буквально «выходец из» или «относящийся к». Чаще всего так образовывали фамилии от названий сел, городов, рек или прозвищ.

В данном случае ядро фамилии — «Кордел». Скорее всего, это не имя, а прозвище или профессия. Румынское слово «cordea» (уменьшительное от «coardă») означает «веревка», «шнурок», «струна». Соответственно, «cordel» или «cordelean» могло относиться к человеку, который вил веревки, торговал шнурами или, возможно, играл на струнном инструменте. Другая, менее вероятная версия — связь с топонимом: в Румынии есть село Корделу (Cordelu) или похожие названия. Тогда Корделяну — это «уроженец села Корделу».

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия типична для восточной части Румынии и исторической Молдовы (включая Бессарабию, нынешнюю Молдову). В русскоязычной среде фамилию записали на слух, отсюда и окончание «-яну», а не «-ян» (как в армянских фамилиях). Встречаются также варианты написания: Корделян, Корделеану.

Таким образом, предки носителя фамилии Корделяну, скорее всего, были ремесленниками-веревочниками или жителями небольшого села с похожим названием на территории современной Румынии или Молдовы. Сословно это могли быть свободные крестьяне или мещане — дворянских родов с такой фамилией в российских родословных книгах не зафиксировано.