Фамилия Кордин — одна из тех, где за привычным русским окончанием скрывается нерусская основа. Вопреки возможному ожиданию, она не связана с «кордой» в значении верёвки или шнура. Её корни уходят в южнославянскую языковую среду.

Фамилию образовали от прозвища Корда, которое, по наиболее обоснованной версии, восходит к сербо-хорватскому слову «корда» — «сабля, меч». Здесь нет прямой связи с военным делом: в традиционной культуре Балкан этим словом могли прозвать человека за определённую черту характера или род занятий. Исходя из семантики «сабли», можно предположить, что Кордой называли человека, который объезжал лошадей, — работа требовала сноровки и твёрдой руки, ассоциировавшейся с владением клинком.

Модель образования проста: к основе на -а добавили русский патронимический суффикс -ин, который указывает на принадлежность («чей?» — Кордин, то есть сын Корды). Такая адаптация характерна для фамилий, возникших в среде, где славянские прозвища переходили в русскую ономастику через призму принадлежности к роду.

География фамилии неширокая. В основном Кордины встречаются в центральных и южных регионах России, что косвенно подтверждает версию о миграции носителей с Балкан или из Причерноморья, где контакты с сербо-хорватской языковой средой были исторически возможны. В отличие от фамилий на -ский, которые часто указывают на дворянское или шляхетское происхождение, Кордин — типично крестьянская или мещанская фамилия, закрепившаяся за одним родом.

Спорных версий немного. Иногда основу пытаются сблизить с тюркским «корда» (защита, охрана), но это натяжка: фонетика и словообразовательная модель говорят в пользу славянского заимствования. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Корда, со временем получил фамилию Кордин — и сегодня она хранит память о балканском слове, означавшем холодное оружие.